Wer war die schöne Emmi Hepp? – Zu einem Portrait von Otto Dix, 1939

Seit seinem Umzug in den Hegau 1933 und nach Hemmenhofen auf die Höri 1936 wandte sich Otto Dix verstärkt dem Thema Landschaft zu. Zu seinem Lebensunterhalt trug jedoch auch die Portraitmalerei bei. Während das Thema Landschaft, und vor allem die Frage, ob Dix‘ Landschaftsbilder auch politisch zu lesen seien, seit langem in der Forschung diskutiert wird, ist über seine Portraits der 1930er Jahre wenig bekannt.

Das Portrait von Emmi Hepp ging 1939 aus einem Wettstreit zwischen den beiden Künstlerfreunden Otto Dix und Fritz Mühlenweg hervor. Der Ehemann von Emma Hepp, der Konstanzer Optiker Eugen Hepp, hatte angekündigt, er würde das Gemälde kaufen, das ihm besser gefiele. Seine Wahl fiel auf das Bild von Otto Dix.

Allein im Jahr 2025 war das Portrait der Emmi Hepp zwei Mal in wichtigen Ausstellungen zu sehen: in der Kunsthalle Mannheim („Neue Sachlichkeit“) und im Museum Allerheiligen in Schaffhausen („Otto Dix – Adolf Dietrich“). Nirgends aber ein Hinweis, wer sie war, die schöne Emmi Hepp – außer Ehefrau von Eugen Hepp. Nicht einmal die Lebensdaten waren in den Katalogen zu finden. Die Suche in der Literatur blieb erfolglos.

Die Kulturhistorikerin und Kuratorin Elisabeth Schraut, in der Bodensee-Region vor allem durch ihre frühere Tätigkeit als Gesamtleiterin der Kultureinrichtungen (u.a. Museum Lindwurm, Künstlerresidenz Chretzeturm) der Jakob und Emma Windler – Stiftung in Stein am Rhein bekannt, machte sich auf die Spurensuche.

Inzwischen ist es Elisabeth Schraut, vor allem durch Recherchen in verschiedenen Archiven und bei Mitgliedern der Konstanz-Singener Optikerfamilie Hepp gelungen, die Biographie der schönen Emmi Hepp in wichtigen Teilen zu rekonstruieren.

Bei ihrem Vortrag am Mittwoch, 6. Mai 2026, 19h, im Museum Haus Dix stellt sie ihre Ergebnisse erstmals der Öffentlichkeit vor.

Der Eintritt ist frei. Spenden zugunsten des Fördervereins Museum Haus Dix erfreuen.