Vortrag: Karl der Große (748-814). Gründergestalt Europas oder Gewaltherrscher?

Der bekannteste Herrscher des Mittelalters ist sicherlich Karl der Große (748 – 814). Bereits wenige Jahrzehnte nach seinem Tod galt dieser fränkische Herrscher als legendär, und sein Wirken wurde bald zum Gegenstand literarischer Verklärungen. Kein anderer König oder Kaiser aus dieser fernen Epoche ist auch heute noch vergleichbar präsent: Der Karlspreis sowie Dokumentationen im Fernsehen und Ausstellungen sorgen für ständige Vergegenwärtigungen des ersten westlichen Kaisers seit dem Untergang Westroms. Dabei treten die dunklen Seiten seiner Herrschaft – Eroberung, Krieg und Zwangsmission – ebenso hervor wie die guten: Förderung der Bildung, Reform von Kirche und Herrschaftsordnung sowie erste Ansätze zum Schutz einfacher Leute. All diese Aspekte werden in dem Vortrag in den Blick genommen, um zu einer Bewertung dieser Herrscherpersönlichkeit auf der Grundlage neuer Forschungsergebnisse zu gelangen.