Buchvorstellung „Sans Papiers“

Eine Familiengeschichte als Spurensuche über Generationen hinweg: Viele Jahre lang erforschte Rabbiner Dr. Walter Rothschild die Lebensgeschichte seines Großvaters Walter Fritz Rothschild. Nun stellt er das Ergebnis dieser Arbeit im Blauen Haus Breisach vor.

Walter Fritz Rothschild wurde 1890 in Hannover geboren, studierte an deutschen Universitäten, kämpfte im Ersten Weltkrieg für das Deutsche Reich und wurde Richter. Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten änderte sich sein Leben grundlegend: Nach Ausgrenzung, Entrechtung und Misshandlungen, darunter eine Haftzeit im Konzentrationslager Dachau, gelang ihm die Flucht in die Schweiz. Staatenlos und zunehmend körperlich eingeschränkt versuchte er von dort aus, den Kontakt zu seinem Sohn Edgar aufrechtzuerhalten, der kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs nach England gebracht worden war.

Anhand neu entdeckter Dokumente, Briefe und Familienunterlagen zeichnet das Buch die Wege der Familie zwischen Deutschland, der Schweiz und Großbritannien nach. Es ist zugleich die Geschichte von Verfolgung, Flucht, Exil und Neubeginn – und ein eindrucksvolles Zeugnis deutsch-jüdischer Erfahrung im 20. Jahrhundert.

Der Autor Walter Rothschild, Jahrgang 1954, wurde nach seinem Großvater benannt. Viele Jahre arbeitete er an dessen Biografie. Die intensive Recherche half ihm, die Vorgeschichte seiner eigenen Familie und die Gründe für deren Weg von Deutschland nach England besser zu verstehen. Entstanden ist daraus nicht nur eine historische Studie, sondern auch eine sehr persönliche Familienchronik.

Dr. Walter Rothschild studierte Theologie an der Universität Cambridge und wurde 1984 am Leo Baeck College in London zum Rabbiner ordiniert. Er wirkte in jüdischen Gemeinden in Großbritannien, Österreich, Deutschland, Polen und auf den Niederländischen Antillen. Darüber hinaus ist er als Schriftsteller, Übersetzer, Dichter, Liedermacher und Eisenbahnhistoriker bekannt.

Das Buch ist bislang ausschließlich in englischer Sprache erschienen. Die Veranstaltung findet jedoch auf Deutsch statt und bietet Gelegenheit, mit dem Autor über Familiengeschichte, deutsch-jüdisches Leben, Exil, Erinnerungskultur und die Bedeutung persönlicher Quellen für die historische Forschung ins Gespräch zu kommen.